Das Schreiben von Kurzgeschichten, sagt Lenz, habe er bei Hemingway studiert: „Man kann schreiben, mit dem einzigen Wunsch, verstehen zu lernen!“ So beginnt Lenz, kaum aus englischer Kriegsgefangenschaft entlassen, seine literarische Arbeit. Der junge Schwarzmarkthändler und Redaktionsaspirant der Literarischen Welt in Hamburg will schreibend begreifen, was die neue Zeit geschlagen hat. – Mehr als 150 Kurzgeschichten hat Siegfried Lenz bis heute veröffentlicht, zahlreiche begründen seinen Ruhm als bedeutender Autor. „Das Wunder von Striegelsdorf“, „Der Anfang von etwas“, „Ein Freund der Regierung“ oder „Der sechste Geburtstag“ sind Höhepunkte seines literarischen Schaffens.